Еще в древности в Китае и Индии обратили внимание на то, что рисунки кожных узоров на пальцах и ладонях строго индивидуальны, и пользовались отпечатками пальцев вместо подписи. На земле нет двух людей с одинаковыми рисунками на пальцах (кроме монозиготных близнецов). В 1892 г. Ф. Гальтон предложил классификацию этих узоров, позволившую использовать этот метод для идентификации личности в криминалистике.Для диагностики заболеваний впервые возможность использования дерматоглифических исследований предложили Н. Cummins и Ch. Midlo в середине 20- х - 40- х годов ХХ века. В 60-е годы прошлого века началось широкое использование дерматоглифики. Отсутствие травматичности, предварительной подготовки к обследованию, минимальные экономические затраты, полная сформированность гребешковых узоров на ладонях и стопах к моменту рождения, их неизменность на протяжении всей жизни человека, высокая информативность позволяет использовать данный метод в клинике для диагностики заболеваний. Дерматоглифика - это метод проверки кожных узоров на ладонях и пальцах рук и ног. Узоры кожи ладоней и пальцев имеют индивидуальный характер и находятся под контролем генетических кода каждого человека. Поэтому при наследственно-дегенеративных заболеваниях были выявлены изменения в папиллярных полосках со своими особенностями и широко используются для клинической диагностики. В отличие от других частей тела здесь имеются эпидермальные выступы — гребни, которые образуют сложные узоры.
Дерматоглифика как особый раздел знаний сложился в конце XIX - начале XX в. Но интерес к папиллярным линиям и узорам уходит далеко в глубь веков, задолго до их научного изучения. Одна из самых ранних весточек о кожном рельефе находится в
области индейцев Микмак, южнее Лабрадора. Было найдено изображение на камне, представляющее человеческую руку
Артериальное кровоснабжение кисти осуществляется локтевыми и лучевыми артериями, ветви которых соединяясь образуют поверхностную и глубокую ладонные артериальные дуги. От этих дуг отходят общие ладонные пальцевые артерии, которые соединяются у основания пальцев и затем делится на собственные пальцевые артерии кровоснабжающие пальцы.
Дерматоглифика, изучающая папиллярные узоры кистей и стоп человека, уже более века остается информативным источником в антропологии, популяционной генетике и медицине.